He completado ya casi 16 años en mi práctica privada de la cirugía plástica cosmética en Nueva York. La mayor parte de lo que hago y veo no lo aprendí en mi educación universitaria o facultad de medicina. Ni siquiera lo que aprendí en mi entrenamiento en cirugía general y plástica conforma una fracción de la base de conocimientos necesaria para ejecutar una práctica médica eficaz y eficiente.

Aprender a hacer una cirugía es algo que no suele ser tremendamente difícil. Las habilidades técnicas son sencillas y bien arraigadas en la capacitación formal. La evaluación pre-quirúrgica y consulta requieren un poco más de finura y de aptitud.
Yo solía pensar que la consulta era para asegurarse de que el paciente era un buen candidato para el procedimiento, y entendí el proceso involucrado. Además, pensaba que estaba adicionando para el paciente para asegurar que ellos me querían a mí en lugar de los 1000 otros cirujanos disponibles en el área de Nueva York. No tanto. Es para asegurar una buena selección de los pacientes, no sólo para la aptitud física para la cirugía, pero emocionalmente y de manera realista.
Algunos pacientes creen que la cirugía plástica no deja marcas, que los senos pueden desafiar la gravedad para siempre, y que tener un vientre plano no requiere dieta o el ejercicio. Otras creen que los resultados son malos si los cónyuges son infieles o si los amigos envidiosos se burlan de ella. Entender esto antes de la cirugía es la clave.
Después de la cirugía, el apoyo y el estímulo son cruciales. Yo solía pensar que podía quitar los vendajes y suturas y ya es todo lo que tenía que hacer físicamente. Tomar unos minutos, y luego a la siguiente. Yo estaba equivocado.

Después de la cirugía, los pacientes pueden estar nerviosos. No se sienten hermosas. Ellas necesitan mi apoyo como persona, no un médico. Y así que cambié mi horario para tener más tiempo para ello/as. Porque eso es todo – Cuidar a mis pacientes significa el cuidar a las personas.